Z-300 para geoquímica na Terra e além

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LIBS Z-300 implantado na pesquisa lunar da Agência Espacial Canadense

Woburn, Massachusetts, 5 de agosto de 2019 — O SciAps LIBS Z-300 será usado em uma missão de simulação analógica lunar com o Centro de Ciência e Exploração Planetária e os votos de Universidade de Western Ontario de 5 a 19 de agosto. A simulação é financiada pelo Agência Espacial Canadense e será usado como um recurso para futuras missões à lua. Matthew Svensson, um dos membros da equipe CPSX e seu especialista em tecnologia LIBS, falou com SciAps sobre o projeto. Seu papel atual é estudar a lua, mas eles estão usando as lições aprendidas nas recentes missões a Marte para aprofundar suas pesquisas. “Estamos simulando o rover indo para a lua, sendo controlado da Terra e depois podendo coletar amostras e trazê-las de volta para análises adicionais”, disse ele. “O principal fator na escolha do SciAps Z-300 foi que ele é um dos poucos instrumentos LIBS no mercado que realmente foi usado para medir a composição do material geológico. ”Svensson explica:“ A análise LIBS, pelo menos na Terra, é geralmente usada para medir a composição de diferentes ligas, mas SciAps levou o instrumento por um caminho que é capaz de calibrá-lo para uso na medição de materiais geológicos. ”Para realizar a simulação, batizada de CanMoon, a equipe do CPSX teve que encontrar um local geologicamente semelhante à superfície lunar da lua. Eles decidiram por Lanzarote, na Espanha, uma parte das Ilhas Canárias com uma paisagem árida. “Esta ilha tem muita rocha escura e irregular e terreno vulcânico”, o que a torna perfeita para um local analógico, disse Svensson. Haverá duas equipes: Controle da Missão, simulando o Controle da Missão da Terra e trabalhando no oeste de Ontário, e a Equipe de Campo, simulando o Lunar Rover e trabalhando em Lanzarote. Como uma missão real custa bilhões de dólares, é essencial que a equipe de pesquisa descubra possíveis problemas e ensaie cada detalhe. A simulação deve representar uma missão real o mais próximo possível, incluindo testes repetíveis e precisos em um local remoto. Enquanto a exploração lunar usará LIBS (espectroscopia de quebra induzida por laser) a bordo para analisar a composição de seu ambiente circundante a cerca de 7 metros de distância, a equipe CPSX replicará com precisão os testes em Lanzarote com o portátil SciAps Z-300. muitos instrumentos portáteis que são semelhantes ao que um rover real teria. É aqui que entram instrumentos como o LIBS”, disse Svensson. O Z-300 fornecerá informações críticas usando o aplicativo SciAps GeoChem Pro. A câmera integrada gravará um raster de 16 por 16 para criar um mapa de calor que revela onde os elementos estão na amostra e em que abundância. “É o único instrumento que nos dá de volta números associados com a porcentagem de peso dos elementos em nosso material-alvo. Além disso, é capaz de analisar uma ampla gama de elementos. Instrumentos que não têm o mesmo alcance do LIBS não são capazes de detectar elementos mais leves, como o sódio. O SciAps LIBS tem essa capacidade, que é valiosa para as interpretações da equipe científica”, disse Svensson. O CPSX e a University of Western Ontario juntam-se à Agência Espacial Canadense e à NASA em sua missão de retornar à lua pela primeira vez desde 1972. Em fevereiro de 2018, O primeiro-ministro Justin Trudeau anunciou o Canadá está se juntando ao esforço internacional para explorar a Lua com robôs e, eventualmente, humanos. Como Svensson coloca, “É um pouco surreal pensar que o que estamos fazendo será usado para explorar a lua um dia e que todas as escolhas que estamos fazendo importam para a futura exploração da superfície lunar.

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• Leia a Comunicado de imprensa da Universidade de Western Ontario

Sobre o SciAps: A SciAps é uma empresa de instrumentos analíticos portáteis em rápido crescimento com sede em Boston. Fundada em 2013, ela continua inovando três tecnologias principais — raios-X, laser e Raman — para medições portáteis e em campo de elementos, minerais e compostos. Encontre mais informações sobre sua instrumentação portátil, incluindo especificações de produtos e aplicações para todas as principais indústrias, em www.sciaps.com.